Bâtiments Commerciaux

L’activité commerciale des îles est présente dès les premières années de la colonisation, son essor s’ s’affirme à la fin du XVIIème siècle mais établit considérablement au XVIIIème siècle.
Le commerce de marchandises, nous a légué de nombreux bâtiments, bureau de commerce, marchés, entrepôts; tous aux architectures empreints de l’histoire commerciale des Antilles.
Les constructions commerciale associent la pierre de taille et la maçonnerie au bois. Les immeubles sont généralement de deux ou trois étages. Le rez-de-chaussée est destiné au commerce tandis que les étages sont dévoués aux logement. Les entrepôts par lesquels transitent les marchandises, sont édifiés le long des rivages.

En Guadeloupe, à Pointe-à-Pitre, entre le quai Lefebvre et la rue Peynier, s’élève un des derniers entrepôts des quais. Construits au début de XXème siècle, il faisait partie du foncier de l’usine Darboussier. Le rez-de-chausséeest en maçonnerie, de briques et de pierres calcaire. L’étage, en bois est remarquable en raison du dessin d’un appareillage de pierre sur le bois, donnant à la façade une certaine noblesse. On observe également le rythme rigoureux des ouvertures et la finesse géométrique de la frise périphérique, gravée dans le bois sous la corniche. Un grand porche donnant sur la rue Peynier, donne à l’ensemble un superbe effet.

En Martinique à Saint-Pierre, la maison de la bourse était un ancien bureau de commerce; comme le mentionne le texte d’un arrêté du 17 juillet 1820. Elle fut bâti au XIXème siècle.
Il avait les mêmes attributions que les chambres de commerce. il reçut en 1895, le statut d’établissement public.
En forme de chalet, la construction carrée est flanquée de galeries qui l’entour au rez-de-chaussée. Une horloge, au fronton donne l’heure aux bateaux. Avant la catastrophe de 1902, le bâtiment abritait également le bureau du câble, qui reliait Saint-Pierre à la France métropolitaine ainsi qu’au continent américain.
Détruite par l’éruption de la montagne Pelée, la chambre de commerce resta longtemps à l’état de ruine, ne conservant que ses fondations avec ses escaliers d’accès.
Sur les bases de l’ancien bâtiment, l’artiste peintre, H.Charpentier, édifia une case en bois qui lui servie d’atelier.
En 1994, la case fut détruite pour donner place à la reconstruction de la chambre de commerce. Le bâtiment abrite aujourd’hui le bureau du patrimoine.

On ne peut parler de bâtiments commerciaux sans que ne soit pas représentés les marchés, hauts lieux de commerces et de vies des îles.
Le marché couvert de Pointe-à-Pitre, inauguré en 1874, est l’un des plus beau de Guadeloupe. Il est attribué à l’œuvre de l’architecte Charles Trouillé.
C’est un édifice remarquable, en raison de son architecture métallique alliant le fer à la fonte. Il a été classé à ce titre,monument historique en 1992. On pourrait classé cette halle dans celle qui se rapprochent le plus des parisiennes mais elle appartient à une nouvelle génération; généralisée dans les années 1870.
Le marché est formé d’une vaste halle métallique ouverte à l’extérieur dont la toiture, un ensemble des lattes en bois recouvert de tôles ondulées, repose sur six fermes triangulées et cintrées à la nervure inférieure, reliées par des tirants.
Les fermes reposent directement sur vingt colonnes creuses en fonte raccordées à la base au moyen d’évasement moulurés. Les colonnes servent à évacuer les eaux de pluies puisque la base des chapiteaux est reliée au système d’évacuation des eaux usée.
La décoration des chapiteaux est simple. Les fermes sont reliées par de grandes sablières en treillis.
Dans le lanterneau, sous la toiture, subsiste l’ancienne cloche qui rythmait la vie et avertissait la population des événements majeurs.
Le marché a subi une magnifique restauration en 2006, lui restituant les couleurs de sa charpente métallique et supprimant ces ignobles étals fixes en bétons implantés en 1950.